这句话的意思为：放开一匹老马，跟着它就找到了路。
出处：春秋·韩非《韩非子·说林上》
管仲、隰朋从于桓公而伐孤竹，春往冬反，迷途失道。管仲曰：“老马之智可用也。”乃放老马而随之，遂得道。
行山中无水，隰朋曰：“蚁冬居山之阳，夏居山之阴，蚁壤一寸而仞有水。”乃掘地，遂得水。以管仲之圣而隰朋之智，至其所不知，不难师于老马、老蚁，今人不知以其愚心而师圣人之智，不亦过乎？
白话释义：
管仲和大夫隰朋随齐桓公一同前往攻打孤竹， 齐军是春天出征的，到凯旋时已是冬天，最后迷了路。管仲说：“老马的智慧是可以利用的。”于是放开老马，人跟随着它们，终于找到了回去的路。
走到山里没有水，隰朋说：“蚂蚁冬天住在山的南面，夏天住在山的北面。（如果）蚁穴有一寸高的话，地下八尺深的地方就会有水。”
于是挖掘山地，终于得到了水。凭借管仲的精明通达和隰朋的聪明才智，碰到他们所不知道的事，不惜向老马和蚂蚁学习；现在的人不知道用自己愚蠢的心去学习圣人的智慧，不也是过错吗？
扩展资料
写作背景：
韩非生活于战国末期，这时期经历了春秋以来约300年的战争动乱局面，结束了奴隶制的统治，封建主义的经济基础已经巩固，封建主义的上层建筑也初步确立。要求出现一个统一的安定发展的政治局势，成为全国人民一致的愿望。
韩非的哲学就是这一伟大历史转折时期的产物。他总结了法家在长期变法实践中的经验和教训，继承了苟况的唯物主义哲学路线，改造了《老子》的哲学，为建立统一中央集权封建国家提供了系统的世界观、认识论和社会历史观。
韩非目睹战国后期的韩国积贫积弱，多次上书韩王，希望改变当时治国不务法制、养非所用、用非所养的情况，但其主张始终得不到采纳。
韩非认为这是“廉直不容于邪枉之臣。”便退而着书，写出了《孤愤》 《五蠹》 《内外储》 《说林》 《说难》等著作，洋洋十万余言。
人物背景：
齐桓公，春秋五霸之首，公元前685－前643年在位，春秋时齐国第十五位国君，姜姓，吕氏，名“小白”。
管仲，姬姓，管氏，名夷吾，字仲，谥敬，春秋时期法家代表人物。被称为管子、管夷吾、管敬仲，颍上人，周穆王的后代。
隰朋，春秋时齐国大夫。齐庄公曾孙。与管仲、鲍叔牙等辅佐齐桓公，齐国大治。曾率军会合秦军安定晋国的内乱，拥立晋惠公。管仲病重时荐他自代，与管仲同年死。
